Menurut satu laporan yang diterbitkan oleh akhbar The New York Times pada hari Rabu, Iran — walaupun konflik ketenteraan masih berterusan — dilaporkan sedang mempertimbangkan untuk mewujudkan saluran komunikasi tidak rasmi dengan Amerika Syarikat. Laporan itu menyatakan bahawa wakil-wakil daripada Kementerian Perisikan Iran didakwa telah menyampaikan satu isyarat kepada Agensi Perisikan Pusat (CIA) berkaitan kesediaan berpotensi Teheran untuk membincangkan cara menamatkan permusuhan. Sumber yang mengetahui perkara itu menyatakan mesej tersebut tidak dihantar secara terus, sebaliknya disalurkan melalui perkhidmatan perisikan sebuah negara lain; namun butiran cadangan itu masih kabur.

Akhbar itu melaporkan bahawa beberapa wakil daripada negara-negara Timur Tengah dan seorang diplomat daripada sebuah negara Barat mengesahkan bahawa isyarat mengenai keterbukaan Iran terhadap kemungkinan rundingan memang telah disalurkan melalui saluran tidak rasmi ini. Walau bagaimanapun, perincian dan parameter cadangan sedemikian kekal samar. Buat masa ini tidak jelas sama ada ia merujuk kepada rundingan awal, pertukaran inisiatif kemanusiaan atau dialog politik yang lebih luas. Kekaburan ini hanya menambah suasana ketidaktentuan yang mencirikan dinamika diplomatik semasa antara Washington dan Teheran.

Walaupun wujud laporan sedemikian, wakil-wakil pentadbiran Amerika Syarikat mengambil pendirian berhati-hati dalam penilaian mereka dan menyuarakan keraguan bahawa kedua-dua pihak benar-benar bersedia untuk dialog yang bersifat substansif. The New York Times menyatakan terdapat keraguan meluas di Washington mengenai kesediaan Teheran dan Presiden Donald Trump untuk mengambil langkah kukuh ke arah penyelesaian diplomatik terhadap konflik tersebut. Sumber-sumber menyebut bahawa retorik politik dan pertimbangan strategik kedua-dua pihak pada masa ini menghalang sebarang usaha sebenar untuk mencapai penyelesaian.

Kenyataan awam daripada Teheran dan Washington juga mencerminkan pertentangan yang berterusan dan peningkatan rasa tidak percaya. Pada hari Selasa, wakil tetap Iran ke Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB) di Geneva menyatakan bahawa dalam keadaan semasa, Teheran tidak mempertimbangkan kemungkinan untuk menyambung semula rundingan dengan Amerika Syarikat selepas beberapa siri serangan ketenteraan oleh pasukan Amerika Syarikat dan Israel terhadap kemudahan Iran. Kenyataan itu menggambarkan pendirian tegas kerajaan Iran, yang berusaha mengelakkan daripada memberi sebarang isyarat konsesi di tengah tekanan dalaman dan serantau.

Serentak itu, Presiden Trump menyatakan pada hari Selasa bahawa Iran telah menunjukkan minat untuk berunding. Namun, beliau menambah bahawa "peluang itu telah terlepas," sekali gus mengesahkan hasrat Washington untuk meneruskan operasi ketenteraan di rantau tersebut. Kenyataan ini mewujudkan latar belakang yang bercanggah terhadap prospek hubungan diplomatik dan mengukuhkan tanggapan bahawa krisis itu berlanjutan dan sukar diselesaikan.

Oleh itu, isyarat bercampur-campur daripada kedua-dua pihak menegaskan lagi ketidaktentuan berterusan mengenai kemungkinan interaksi diplomatik. Pada masa ini, saluran perisikan tidak rasmi dilihat oleh pemerhati hampir sebagai satu-satunya medium bagi pertukaran maklumat secara tidak langsung antara Washington dan Teheran. Sementara itu, kemungkinan dialog rasmi kekal rendah, memandangkan tahap ketidakpercayaan bersama yang mendalam dan peningkatan konflik yang berterusan, sekali gus menjadikan sebarang langkah diplomatik amat berisiko bagi kedua-dua pihak.